La capitale du Nord vit en cette période pré-estivale à l’heure de la mendole. Ce poisson des côtes méditerranéennes de couleur gris argenté fait l’actualité à Bizerte de début mai à la mi-juin de chaque année.

Provenant du détroit de Gibraltar, la mendole passe à Skikda en Algérie pour traverser, ensuite, Bizerte à l’île de la Galite, nous dit M. Chékib Zouaoui, fils d’une famille de pêcheurs depuis plus d’un siècle. Et c’est le sultan, mendole de taille plus grande, qui éclaire le chemin à ce poisson migrateur. Il arrive en grandes quantités, aidé en cela par le mistral et traverse toute la côte de Sidi El Bechir à Ghar El Melh. L’arrivée de la mendole dans la région de Bizerte coïncide avec la période des mûres, selon notre source. Aussitôt pêchée, la mendole est aussitôt vendue. La tradition bizertine veut que l’on consomme ce poisson le soir même, de préférence avec de la soupe. La mendole est dite Chauri à Bizerte, Zmimra à Ras Djebel, Jamoun à Ghar El Melh et Zarga à Métline, et ce, selon Chékib Zouaoui. Et quand on possède une richesse naturelle pareille à Bizerte, on ne peut pas ne pas l’exploiter à bon escient. C’est ainsi que le bureau régional de l’Organisation nationale culture, sport et travail, présidé par M. Driss Chouchane à Bizerte, n’a pas manqué d’en faire un événement de taille, puisque le Festival de la mendole est né il y a 14 ans. Et c’est lors d’une conférence de presse tenue récemment au Club de presse de Bizerte que M. Chouchane a dévoilé le programme de cette 14e édition, au cours de laquelle la mendole a été célébrée en grandes pompes à travers diverses manifestations qui ont été organisées à cette occasion, dont un tournoi de football et de pétanque, le tout dans un cadre enchanteur et une ambiance très familiale.